Mau hálito: saúde ou higiene?

Motivo de constrangimento e baixa autoestima, o mau hálito é visto como falta de higiene. No entanto, há diferentes causas por trás da halitose: por volta de 40, tanto intra quanto extrabucais. O problema é que o indivíduo portador não costuma percebê-lo. Mas por que isso acontece? O que fazer para o mau hálito? Esse problema pode ser considerado uma doença?

Embora seja persistente, o problema tem cura. Mas, claro, é preciso investigá-lo. Neste texto, você vai entender um pouco mais sobre causas e curas para o mau hálito:

Afinal, mau hálito é doença?

Não! A halitose ou mau hálito é o sintoma de algum outro problema bucal (como uma doença periodontal) ou de outro problema no organismo. Uma doença nas vias aéreas, como a sinusite, pode provocar o mau hálito porque estimula o aumento do muco e, consequentemente, a respiração bucal e a formação de cáseos amigdalianos. Já para quem sofre de diabetes, o hálito tende a ser adocicado, como o cheiro de frutas envelhecidas.

Quais as principais causas do mau hálito?

Na boca de um indivíduo, há centenas de micro-organismos e milhões de colônias deles — é a chamada flora bucal. Ela, claro, não é formada apenas por bactérias nocivas. Grande parte, aliás, é fundamental para a manutenção da saúde. No entanto, quando há perda do controle, elas começam a formar um biofilme — a placa bacteriana. Então, diferentes problemas começam a aparecer, incluindo a halitose. 

Os fatores causadores do mau hálito se dividem entre intra e extrabucais. Os primeiros, no entanto, são os responsáveis pela maioria esmagadora dos casos: a fermentação de resíduos de alimentos por bactérias anaeróbias Gram-negativas. Veja:

Fatores intrabucais

• redução do fluxo de saliva (xerostomia, síndrome de Sjögren ou uso de anticolinérgicos);
• doenças periodontais, como cárie, periodontite, gengivite e xerostomia (boca seca);
• saburra (placa bacteriana com micro-organismos causadores de odores na língua);
• cáseos amigdalianos (placas bacterianas depositadas nas amígdalas);
• respiração pela boca em vez do nariz;
• aumento do pH salivar;
• estagnação salivar.

Fatores extrabucais

• rinite, sinusite e outras inflamações nas vias aéreas e garganta;
• objetos estranhos no nariz (principalmente nas crianças);
• câncer das passagens nasais, boca ou garganta;
• infecção dos brônquios e pulmões;
• enxaguante bucal com álcool;
• baixo consumo de água;
• diabetes descontrolado; 
• refluxo gastroesofágico;
• insuficiência hepática;
• bebidas alcoólicas;
• insuficiência renal;
• certas comidas;
• tabagismo;
• estresse.

Mau hálito e doenças gastrointestinais

Embora muitas pessoas pensem que problemas gastrointestinais podem causar halitose, isso raramente acontece. O esôfago, canal que liga a garganta ao estômago, geralmente fica contraído. Então, dificilmente o odor vindo do órgão chegará até a boca, mas isso pode sim acontecer.

O problema, na verdade, é um pouco diferente: há casos raros em que uma bolsa no esôfago pode acumular resíduos de alimentos que, ao se decompor, geram mau odor. A patologia, chamada divertículo de Zenker, é mais comum entre pacientes acima de 60 anos.

Saburra

O maior causador de mau hálito é a má escovação. Mas ela não deve se limitar aos dentes. Como dito, o excesso de bactérias forma placas bacterianas que provocam o mau cheiro. Só que elas não se limitam aos dentes.

A língua tem tendência a ficar encoberta pela saburra, uma camada espessa de placa bacteriana. Formada por resíduos alimentares, bactérias e células descamadas, ela aparece principalmente após as refeições. Mas quando a língua não é escovada, essa camada permanece e se acumula, provocando uma série de problemas bucais, incluindo o mau hálito.

Por isso, embora uma boa escovação faça toda a diferença na saúde bucal, ela não deve se limitar aos dentes.

Dieta

O excesso de alho e cebola não deixa o hálito ruim apenas no momento, pois quando o intestino os absorve, as substâncias químicas responsáveis pelo odor alcançam a corrente sanguínea e são exaladas pelo pulmão. 

Devo me preocupar com mau hálito matinal?

Não. Ao contrário: ele é normal, inclusive em quem não sofre do problema. O mau hálito matinal ocorre pela soma do jejum aliado com a diminuição do fluxo de saliva durante o sono. 

O tempo longo sem consumir alimentos provoca uma queda no nível de açúcar do sangue, causando a hipoglicemia que, por sua vez, provoca o mau hálito. E, como dito, a queda de produção de saliva também proporciona o problema.

O mau hálito matinal some logo após a primeira escovação. Mas se ele persistir ou reaparecer durante o dia, é hora de procurar pelo auxílio do dentista.

Existe fadiga olfativa com mau hálito?

A fadiga olfativa ocorre quando o nariz se “acostuma” com um determinado cheiro e para de senti-lo. É muito comum com perfumes: o indivíduo acha que o odor já se dissipou, mas foi apenas o sistema nervoso se “esquecendo” dele. As pessoas próximas continuam sentindo.

O mesmo acontece com a halitose. Por isso, tanta gente não percebe que sofre com o problema; o cérebro já se acostumou com o odor.

Como é feito o tratamento?

Depende do caso, mas a maioria se resolve no consultório odontológico.

Ao perceber que está com mau hálito, procure pelo dentista. Lá, ele fará a anamnese, uma espécie de entrevista em que se investiga o histórico do paciente para fazer o diagnóstico. Então, o indivíduo passa por exames físicos intra e extra bucal. Dependendo da quantidade de saliva percebida, o dentista também poderá pedir uma sialometria para diagnosticar boca seca. 

• para cárie, periodontite e gengivite, o dentista fará a limpeza completa e o tratamento complementar;
• melhorar a higiene bucal evita uma série de problemas orais, incluindo o mau hálito. Portanto, escovar após as refeições e usar fio dental são ações imprescindíveis;
• a diminuição de álcool ajuda a evitar a secura bucal, uma das causas do mau hálito;
• diminuir o uso de cigarro até eliminá-lo de vez da rotina evita uma série de doenças de curto, médio e longo prazos e, de quebra, termina com o mau hálito (e o mau cheiro corporal) provocado por ele;
• beber água hidrata e, com isso, ajuda a evitar a secura bucal.

Como visto, a halitose ou mau hálito não é uma doença, e sim um sintoma de algo mais sério. Além de causar constrangimentos, ele também interfere na autoestima. Mas ele não é uma sentença: a cura é simples e, na imensa maioria dos casos, está no consultório odontológico. Então, entre em contato com a Qualimplan e marque sua consulta!